Когда Аарон был маленьким, его семья переехала в Коннектикут, США, где он жил около пяти лет, там же окончил начальную школу. Затем его семья переехала обратно на Тайвань, где Аарон поступил в среднюю школу. Его отец - врач-нефролог. Рос в компании младшей сестры, в 2014 году она вышла замуж и Аарон сообщил, что он счастлив, что его сестрёнка нашла человека, с которым могла бы прожить всю свою оставшуюся жизнь. С детства занимался игрой на фортепиано и флейте.
Может говорить на диалекте мандарин, тайваньском диалекте хоккейн, английском, японском языках и кантонском диалекте. После окончания школы поступил в университет китайской культуры, на специальность журналистики и радио-вещания. Однако, именно в этот период его карьера пошла вверх, что значительно повлияло на его учёбу в худшую сторону. Из-за низких рейтингов был переведён в университет Джин, на языковую специальностью, в основном концентрирующую своё внимание на английском языке. В октябре 2010 года объявил, что бросил университет, т.к. хочет сосредоточиться на своей карьере. Чуть позже он повредил колено, из-за чего был освобождён от обязательной военной службы в армии.
Изначально дебютировал в качестве певца в тайваньском бойз-бенде Fahrenheit, куда также входили Кельвин Чен, Дзиро Ван и Ву Чун. Находясь в группе, Ян выпустил четыре студийных альбома, три сингла на японском языке и провёл один живой концерт. Провёл свой первый сольный концерт 20 ноября 2010 года в честь покупки нового дома в Тайбэе, и в честь своего 25-летия. Все билеты были распроданы за 18 минут в тот же самый день, когда поступили в продажу. Выручка от продажи билетов была пожертвована в благотворительные фонды.
Следующий сольный концерт Аарон провёл 25 марта 2011 года, который был организован корпорацией HIM International Music. Концерт включал в себя шесть треков, один из них являлся дуэтом с сингапурской певицей Оливией Онг, а также в программу было включено соло на фортепиано, исполняющееся самим Аароном.
Следующий сольный концерт Яна состоялся 11 июня 2011 года в Национальном университете Тайваня, далее он провёл ещё один концерт, 21 июня 2011 года, в Пекине. 31 июля 2011 года состоялся ещё один концерт в театре Юн Фэн в Шанхае.
Выпустил свой первый официальный сольный альбом "Moment" 19 октября 2012 года, который включал в себя 10 треков, 2 из которых были написаны самим Яном.
Первоначально Ян должен был дебютировать в качестве актёра в дораме "Виражи любви" вместе со своим коллегой по группе - Дзиро Ваном, но в последний момент он отказался, взяв на себя ведущую роль в другом проекте - "Собиратель загадок". Аарон снялся со своими коллегами по группе в нескольких сериалах - "КПО: троецарствие" и "Семейка Икс".
После съёмок дорамы "Собиратель загадок", Ян со своей партнёршей по съёмкам - актрисой У Ин Цзе (или просто Гуй Гуй) подписал эксклюзивный контракт на будущее сотрудничество в ещё одной дораме "Momo", которая основана на японской популярной манге Момока Тайфун. Съёмки дорамы начались, но были отменены, т.к. Аарон Ян отказался от этой роли, потому что ему предложили более стоящую роль в другой дораме. Самым любимым проекта Яна является дорама "Алиса в городе чудес", которую он описал такими словами: "Она больше подходит для взрослых". Также этот сериал является его любимым проектом.
В 2013 году Янь начал сниматься в романтическом комедийном сериале «Только ты» («Only you») вместе с актрисой Пафф Ко. В 2014 году младшая сестра актёра вышла замуж, что неимоверно обрадовало её брата. Он написал в официальном блоге: «Я очень рад, что моя сестрёнка наконец-то нашла человека, с которым готова провести всю оставшуюся жизнь. Я искренне поздравляю вас и желаю счастья в семейной жизни».
В 2015 году стало известно, что Аарон будет сотрудничать с корейской актрисой Ким Соын в китайско-корейском фильме «Бывший любовник» («Former Lover»), который вышел на экраны в ноябре. В это же время Янь начал работать в сериале «Обновлённый человек» («Refresh Man»), где сыграл генерального директора компании. Однако съёмки были прерваны 3 июня 2016 года, потому что актёр решил взять перерыв, временно покинув индустрию развлечений, чтобы провести отпуск в Лос-Анджелесе.